Cabernet franc ou cabernet sauvignon : quelle différence ?

Le cabernet franc et le cabernet sauvignon sont deux cépages parents mais différents. Le cabernet franc donne des rouges plus souples, fruités et frais, typiques de la Loire (Bourgueil, Chinon). Le cabernet sauvignon, plus tannique et corsé, domine plutôt à Bordeaux. En réalité, le second est né d’un croisement naturel dont le premier est l’un des parents.

Le cabernet franc, c’est quoi ?

C’est un cépage noir ancien, à la peau assez fine, qui mûrit tôt. Il s’exprime particulièrement bien en Val de Loire, où il donne des vins de couleur moyenne, aux arômes de framboise, de cassis, de violette et parfois de poivron. Ses tanins sont souples : d’où des rouges agréables jeunes, souvent servis un peu frais.

Le cabernet sauvignon, c’est quoi ?

Plus tardif, à petite baie et peau épaisse, il donne des vins plus colorés, tanniques et structurés, aux notes de cassis mûr, de cèdre et de graphite. C’est un cépage de garde, pilier des grands Bordeaux du Médoc, souvent assemblé avec le merlot.

Les différences en un coup d’œil

	Cabernet franc	Cabernet sauvignon
Style	Souple, fruité, frais	Corsé, tannique
Tanins	Fins	Puissants
Région phare	Val de Loire	Bordeaux
Garde	Moyenne (parfois longue)	Longue

Lequel préférer ?

Tout dépend du moment. Pour un repas simple ou un vin de plaisir, le cabernet franc de Loire est plus facile et polyvalent — c’est d’ailleurs le cépage des appellations Bourgueil et Saint-Nicolas-de-Bourgueil. Pour une viande puissante et une longue garde, le cabernet sauvignon prend l’avantage.

FAQ

Sont-ils vraiment liés ? Oui : le cabernet sauvignon est issu d’un croisement naturel entre cabernet franc et sauvignon blanc.

Lequel est le plus léger ? Le cabernet franc, en général : moins tannique, plus fruité, plus facile à boire jeune.